Es gibt eine Reihe von Vokabeln, die wir manchmal geradezu inflationär nutzen, ohne damit irgendeine abschätzige Intention zu verbinden. Wie häufig kam mir schon das Wort “Schwachkopf” über die Lippen. Doch bis zu dem Augenblick, als Robert Habeck einen Strafantrag stellte, weil ihn ein bayerischer Mitbürger in einem Meme mit der entsprechenden Bezeichnung versehen und dieses über die neuen Medien verbreitet hatte, wäre ich nie auf die Idee gekommen, dass man sich für eine solche flapsige Aussage im Zweifel vor Gericht wiederfinden kann. Wie sehr muss es also den vermeintlichen “Täter” getroffen haben, als er durch eine Hausdurchsuchung in der gesamten Republik bekannt wurde.

Dabei hatte der Angezeigte, Stefan Niehoff, lediglich scharfzüngige Kritik an einem Wirtschaftsminister geübt, bei dem es nun wahrlich zahlreiche Gründe gab, ihn für seine Politik und sein Auftreten auf die Schippe zu nehmen. Denn normalerweise sollte man davon ausgehen, dass in einer “wehrhaften Demokratie” ein solcher zweifelsohne zugespitzter Ausdruck von Missachtung und Geringschätzung gegenüber den Mächtigen als legitim erachtet wird, statt darauf mit Strafen, Drangsal und Pranger zu reagieren; angeblich stand da doch auch etwas in unserer Verfassung irgendetwas von dieser sogenannten Meinungs- oder Kunstfreiheit…

Präzedens für Willkür und Beliebigkeit

Praktisch über Nacht veränderte sich durch Habecks Strafanzeige das Leben des “Täters” und seines nächsten Umfelds. Die Betroffenen gaben allerdings nicht auf, als sie mit staatlicher Repression überzogen wurden, sondern zeigten sich stattdessen kämpferisch. Und: Natürlich blieben sie auch bei ihrer grundsätzlichen Aversion gegenüber Habeck. Der Grünen-Politiker wiederum sah seinerseits keinen Anlass, die durch ihn unfreiwillig offensichtlich gewordene Unverhältnismäßigkeit des Vorgehens von Justiz und Behörden in irgendeiner Form als überzogen zu kritisieren – sondern er verteidigte diese indirekt auch noch.

Viel zu lange wurde über diese Schwachkopf-Causa nur abstrakt geschrieben und gesprochen. Es fehlte an Hintergrunddetails, an Impressionen und an Kontext, die die Opfer dieser Gesinnungsjustiz gegen zulässige Meinungsäußerungen zeigen; Opfer, an deren Stelle man mich und dich und jedermann hätte setzen können. Denn in der momentanen Atmosphäre scheint niemand mehr davor gefeit, sich bei unversehens für seine freie Rede polizeilich oder gerichtlich rechtfertigen zu müssen. Und weil es einerseits um grundsätzlich um den Zustand unserer Demokratie geht, in der elementare Freiheitsrechte des Grundgesetzes für den Einzelnen in Frage gestellt werden, aber andererseits auch ganz konkret um das Schicksal von Stefan Niehoff und seiner Familie, kann man dem Stuttgarter Regisseur Alexander Tuschinski nur dankbar sein, dass er diesen Präzedenzfall für Willkür und Beliebigkeit zum Anlass genommen hat, um sich auf eine zutiefst bewegende, aufrüttelnde und ergreifende filmische Spurensuche zu machen. So entstand die sehenswerte Dokumentation „Schwachkopf-Affäre: Tale of a Meme“.

Weder Mitleid noch Opferstilisierung

Tuschinski begab sich also auf den Weg, um hinter die Schlagzeilen zu blicken, welche von Garmisch-Partenkirchen bis Kiel zu einer hitzigen Debatte darüber geführt hatten, was man bei uns eigentlich noch sagen darf. Mit einem einzigartigen Feingefühl, völliger Unvoreingenommenheit und einem glücklichen Händchen für den richtigen Fokus auf Alltagsmomente entführt uns der 1988 geborene Historiker mit absolviertem Studium in Audiovisuellen Medien in seiner Dokumentation über den Rentner, der dank Robert Habeck zum Justizopfer wurde, nicht nur in die deutsche Provinz, sondern stellt die angeblichen “Straftäter” ins Rampenlicht und zeigt sie durchaus privat als Menschen, das Schicksal mehrfach hart getroffen hat. Doch es geht nicht um Mitleid oder eine Opferstilisierung.

Mit seinem für Youtube produzierten Werk, das auch in die offizielle Auswahl preisverdächtiger Stücke beim Festival der unabhängigen Filmemacher in Los Angeles gelangte und am 16. Mai 2025 dort Premiere feierte, zeichnet er die Biografie Niehoffs nach, beleuchtet sein Leben und die Herausforderungen auch für seine Angehörigen. So kann der Zuschauer zu ihnen ab dem ersten Moment eine Beziehung aufbauen. Sowohl Kameraführung, Schnitt als auch Szenerie sind nur allzu geeignet, ein authentisches, zugewandtes, nahbares, unabhängiges, tiefgehendes, empathisches und teilweise liebevolles Bild zu gewinnen.

Keil der Polarisierung und Spaltung

Zwischen dem auch als Schauspieler tätigen Naturtalent Tuschinski aus der Schwabenmetropole und seinen Protagonisten hat sich während der Dreharbeiten ein für den Beobachter teilweise nur allzu offensichtliches Vertrauensverhältnis entwickelt, das allerdings nicht die Objektivität in der Sache selbst betrübt, sondern Einblicke ermöglicht, die kaum jemandem sonst zugestanden worden wären. In außergewöhnlicher Detailiertheit erfährt hier die Öffentlichkeit viel über die Motivation, Ansichten und Überzeugungen, welche Niehoff, diesen den früheren Feldwebel aus Franken, dazu verleitet haben, dem ehemaligen Bundeswirtschaftsminister der Ampel mit dem so banalen wie markigen Widerspruch in Form eines verbreiteten Memes  zu belegen.

Die Strategie des Regisseurs, den Fall durch Interviews mit ihm und seinen Liebsten zu sezieren, erschafft am Ende eine cineastische Meisterleistung, das uns eintauchen lässt in so manche melancholische Nachdenklichkeit über die Entwicklung unserer Republik – aber auch in die Stabilität und Stärke derjenigen, die sich weiterhin nicht dafür schämen, zu ihren Prinzipien zu stehen. Hier präsentiert sich ein Aushängeschild für Mut und Courage, das durchaus Vorbild sein kann für den Normalbürger: Denn Niehoff lässt sich nicht gängeln, einschüchtern oder beeindrucken von jenen Polizei und Richtern, die mittlerweile vor kaum noch etwas zurückschrecken, um des Schutzes der Hegemonie der Mächtigen willen einen Keil der Polarisierung und Spaltung in die Gesellschaft zu treiben.

Dem Widerstand Stimme und Gesicht gegeben

Dass dieser Versuch bei Niehoff gründlich fehlgeschlagen ist – der sich aufgrund des “Schwachkopf”-Memes allen Ernstes wegen “Volksverhetzung” hätte verantworten sollen, wären nicht letzten Monat die Ermittlungen diesbezüglich vorläufig eingestellt worden –, ist ein hoffnungsvolles Zeichen für die Vitalität und Resilienz des Widerstands namentlich jener Deutscher, denen hier ein überaus sensibler wie uneigennütziger Filmemacher und Drehbuchautor stellvertretend Stimme und Gesicht gegeben hat. Mit Tuschinskis Porträt über die Hintergründe und Zusammenhänge einer Affäre, der durchaus zeitgeschichtliche Bedeutung und Dimension zukommt, wird die Auseinandersetzung zwischen Obrigkeit und Souverän auf eine Ebene gehoben, die nicht mehr nur Theorie bedeutet, sondern dank der direkten, niederschwelligen Begegnung auf Augenhöhe Konkretheit erlangt.

Ohne Moralisierung oder Bewertung, ohne Anspruch an eine politische oder ideologische Kommentierung bleibt man nach der Betrachtung dieses Zeugnisses elaborierter Bereicherung mit neuen wertvollen Erkenntnissen zurück. Eine solche – wenn auch bittere –  ist, wie schnell in diesen Tagen die Staatsgewalt morgens an der Wohnungstür stehen kann. Tuschinskis filmischer Streifzug durch diesen Skandal muss jeden mitreißen, der noch Gewissen und Solidarität in sich spürt und der den Wert von Liberalismus und autarker Selbstbestimmung gegenüber der herrschenden Klasse hochhalten mag.

Hier geht es zum Film „Schwachkopf-Affäre: Tale of a Meme“. Mehr zum Produzenten: siehe hier.