Die “Spiegel”-Redaktion hat den Wahlsieg Donald Trumps im vergangenen Monat wohl immer noch nicht verdaut. Nur so lässt sich erklären, dass US-Korrespondent Marc Pitzke zum Rundumschlag gegen Amerika ausholt. Die Gesellschaft sei insgesamt verroht und glorifiziere Gewalt. Kein Wunder, dass die kaltblütigen Amerikaner dann einen Faschisten ins Weiße Haus gewählt hätten, so die unterschwellige Botschaft. In seinem Kommentar wirft Pitzke viele Fakten durcheinander, die zwar für sich alle stimmen, aber sich zu keinem schlüssigen Gesamtbild zusammenfügen, weil der Kontext an mehr als einer Stelle fehlt. Aber der Reihe nach.

Aufhänger ist der Mord an Brian Thompson, dem Vorstandschef einer amerikanischen Krankenversicherung, in New York. Der Täter hatte sich explizit auf die weit verbreitete Geschäftspraxis bezogen, bei der Patienten kostspielige Behandlungen vorenthalten werden. Nicht nur sehen viele Amerikaner darin Gerechtigkeit à la Robin Hood, der Mörder Luigi Mangione ist darüber hinaus auch noch ein gutaussehender junger Mann. Auch wenn Pitzke die Glorifizierung der Tat verurteilt, muss er zugestehen, dass laut Statistiken etwa 68.000 Amerikaner pro Jahr an der Profitgier der privaten Krankenversicherer sterben.

Allgemeine Faszination für das Böse

Das ist dann auch schon das einzige Argument für Pitzkes Feststellung, dass in Amerika „der gewaltsame Tod zur spätkapitalistischen Gewohnheit geworden“ ist. Denn was genau sollen Morde mit Kapitalismus zu tun haben? Und war der Kommunismus mit geschätzt 60-90 Millionen Todesopfern im 20. Jahrhundert etwa besser? „Die USA, das Land der kalten Herzen, hat sich längst so an den sinnlosen Tod gewöhnt, dass das Leben kaum mehr etwas wert ist. […] Amerika ist zum Horrorfilm-Meme verroht.“ Die Gewaltlosigkeit der US-Gesellschaft sei schon immer „eine Illusion der Berufsoptimisten“ gewesen. Die Amerikaner würden „Sympathische Killer. Sexy Killer. Weiße Killer.“ glorifizieren.

Um diesen Punkt zu unterstreichen, führt Pitzke auch Jeffrey Dahmer und die Menendez-Brüder auf. Dahmer hatte 17 Menschen in der Homosexuellenszene missbraucht und getötet. Die Menendez-Brüder hatten ihre Eltern getötet – entweder aus Rache für angeblich erlittenen Kindesmissbrauch oder weil sie sich an deren Vermögen bereichern wollten. Diese drei Fälle sind recht unterschiedlich gelagert und sollten nicht vermischt werden. Während es bei Mangione eine tatsächliche Rechtfertigung der Taten gibt, wird niemand Dahmers Taten ernsthaft gutheißen, dort liegt eher eine allgemeine Faszination für das Böse vor. Die Menendez-Brüder liegen, jedenfalls wenn man ihren Angaben Glauben schenken mag, zwischen diesen beiden Polen.

Die Rassismuskeule darf nicht fehlen

Und dass nur weiße Mörder glorifiziert werden, gehört ohnehin ins Reich der Legenden: Der Afroamerikaner Mumia Abu Jamal saß wegen des Mordes an einem Polizisten jahrzehntelang in der Todeszelle, bis sein Urteil in eine lebenslange Haftstrafe umgewandelt wurde. Er wurde in Amerika von linken Kreisen und vielen Prominenten unterstützt, in Deutschland durfte er auf die Solidarität des Schriftstellerverbands P.E.N. und des verstorbenen Nobelpreisträgers Günter Grass zählen. Erst im vergangenen Jahr setzten sich 18 grüne und linke Bundestagsabgeordnete für ihn ein. Jamal veröffentlicht aus dem Gefängnis heraus eine regelmäßige Kolumne, die in Deutschland von der marxistischen Tageszeitung “Junge Welt” veröffentlicht wird. Auch Assata Shakur wird beschuldigt, am Tod eines Polizisten beteiligt gewesen zu sein. Sie ist die Patentante von Rap-Legende Tupac Shakur und nach wie vor eine Ikone in der Hip-Hop-Szene. Aktuell gewährt ihr die kubanische Regierung Asyl.

„Im Wilden Westen galt das Recht der Stärkeren, später das Recht der Reicheren und immer das Recht der Blasseren. Wer anderen das Leben nehmen darf, entscheidet sich bis heute nicht selten nach Status, Herkunft und Hautfarbe“, so der “Spiegel weiter”. Ausgerechnet den Wilden Westen als Beispiel für eine Gewaltbereitschaft der Amerikaner heranzuziehen, verfängt nicht – denn der Wilde Westen war ja explizit die Abwesenheit von staatlichen Strukturen, während die Zivilgesellschaft sich noch im Aufbau befand. Dass Reichere es in einem Rechtsstaat einfacher haben, ist tatsächlich ein Naturgesetz, aber dass „Blassere“, sprich: Weiße, bevorzugt werden, stimmt (mittlerweile) nicht (mehr).

Unvollständige Zahlen und Details

Natürlich kommt Pitzke dann auf die Todesstrafe zu sprechen. Über 2.100 Häftlinge säßen derzeit im Todestrakt. Das stimmt zwar, aber wenn man berücksichtigt, dass mehrere Staaten die Todesstrafe de facto, wenn auch nicht de jure, abgeschafft haben, also seit mehreren Jahren keine Hinrichtungen mehr durchführen, schrumpft diese Zahl auf knapp unter die Hälfte. Aus der Quelle, auf die sich Pitzke bezieht, geht klar hervor, dass die Zahl der Hinrichtungen seit 25 Jahren kontinuierlich sinkt – aber das erwähnt er nicht. Immerhin behauptet er nicht, dass schwarze Mörder mit höherer Wahrscheinlichkeit hingerichtet werden, aber dieser Eindruck könnte sich bei seinen Lesern einstellen – zumindest bei denjenigen, die sich mit der Thematik kaum auskennen.

Denn Pitzke schreibt, dass die Mörder weißer Opfer häufiger hingerichtet werden. Gedanklich mag da mancher einen schwarzen Täter sehen. Tatsächlich finden Morde aber hauptsächlich innerhalb einer Rasse statt: Etwa 80 Prozent aller weißen Mordopfer werden von einem Weißen ermordet, etwa 90 Prozent aller schwarzen Mordopfer werden von einem Schwarzen ermordet. Dass die Mörder eines weißen Opfers häufiger hingerichtet werden, stimmt tatsächlich – aber wie aus diesen Zahlen hervorgeht, haben damit statistisch gesehen weiße Mörder ein erhöhtes Risiko, hingerichtet zu werden.

Mythen über Schusswaffentote

Auch sei die Hälfte aller unschuldig hingerichteten Personen schwarz. Diese Zahl mag skandalös erscheinen, ist aber ohne Vergleichsmaßstab wertlos. Denn Schwarze machen nur etwa ein Achtel der US-Bevölkerung aus, sind aber für mehr als die Hälfte aller Morde verantwortlich. Es ist also nicht verwunderlich, dass sie etwa mit dieser Rate auch ins Visier der Fahnder geraten. Und „unschuldig“ ist ein dehnbarer Begriff. Auch wer fälschlicherweise für einen Mord verurteilt wurde, hat oft ein langes Vorstrafenregister und wurde daher eher zum Verdächtigen. Dass in den USA aufgrund von Verfahrensfehlern auch unschuldige Personen hingerichtet werden, ist ohne Zweifel ein Skandal. Nur lässt sich eben nicht zeigen, dass Rassismus hierbei eine Rolle spielt.

Mit diesen Zahlen im Hinterkopf relativiert sich dann auch Pitzkes Angabe über die Vielzahl der Schusswaffentoten. Denn ungefähr die Hälfte von ihnen sind keine Mordopfer, sondern Personen, die Selbstmord begehen. Wie bereits erwähnt werden etwa die Hälfte aller Morde von Schwarzen begangen. Dass auch Kinder erschossen werden, ist ohne Zweifel eine große Tragödie. Bei vielen der erschossenen Teenagern hingegen lässt sich feststellen, dass sie sich kriminellen Gangs angeschlossen hatten, also kaum als unschuldige Opfer gelten können. Aber diese Angaben fehlen bei Pitzke.

“Geisterwaffen” und andere Übertreibungen

Auch ließ sich niemals statistisch zeigen, dass die höhere amerikanische Mordrate im Vergleich mit Europa auf die Waffen zurückzuführen ist. Denn zum einen haben lateinamerikanische Staaten trotz weniger Waffen mehr Mordopfer als die USA, und auch auf Ebene der einzelnen US-Bundesstaaten geht eine höhere Zahl an Waffenbesitzern nicht mit mehr Morden einher. Mangione hatte Thompson mit einer sogenannten „ghost gun“, einer „Geisterwaffe“ erschossen. Damit ist eine Waffe gemeint, die selbst hergestellt wurde, entweder aus gekauften Einzelteilen oder mit Stücken aus dem 3D-Drucker. Diese Waffen sind nicht mit einer Seriennummer versehen, erschweren es also, einen Täter zu ermitteln. Laut Pitzke nehme der Gebrauch dieser „Geisterwaffen“ stetig zu.

Das stimmt natürlich, allerdings sind „Geisterwaffen“ nach wie vor nicht weit verbreitet. Kein Wunder, denn die regulären Waffen sind weit zuverlässiger. Laut Angaben des Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) wurden in den fünf Jahren von 2016 bis 2020 „Geisterwaffen“ bei 325 Fällen von Mord oder versuchtem Mord eingesetzt. Im gleichen Zeitraum ereigneten sich aber ca. 100.000 Morde. Die Zahl der versuchten Morde dürfte sich ungefähr in der gleichen Größenordnung bewegen, wird aber nicht einheitlich erfasst. „Geisterwaffen“ jedenfalls machen nur einen Bruchteil aller Morde aus.

Halbwahrheiten über Kyle Rittenhouse

„Galionsfigur des Waffenwahns“ sei der damals 17-jährige Kyle Rittenhouse, der während der “Black-Lives-Matter”-Proteste 2020 zwei Männer mit einem Sturmgewehr erschossen hatte. Pitzke erwähnt jedoch nicht, dass einer der Männer auf Rittenhouse eingeschlagen hatte, als dieser auf dem Boden lag, und der andere eine Waffe auf ihn gerichtet hatte. Er wurde daher auch völlig berechtigt wegen Notwehr freigesprochen. Ein Foto im Artikel zeigt schwarze Demonstranten, die auf ihren Schildern Rittenhouse als „Rassist“ bezeichnen. Doch beide erschossenen Männer waren weiß. Diese Information sucht man vergebens; Rittenhouses weiße Hautfarbe wird jedoch gesondert erwähnt.

Genau diese “Spiegel”-typische Manipulation wiederholt Pitzke dann unter umgekehrten Vorzeichen zum Abschluss. In New York hatten erst kürzlich drei Männer zwei Latinos angesprochen und gefragt, ob diese Englisch sprächen. Daraufhin entbrannte ein Streit, in dem einer der Latinos erstochen wurde. Natürlich erscheinen dem “Spiegel”-Leser da drei weiße Trump-Wähler vor Augen. Wie auf Aufnahmen von Überwachungskameras aber klar zu sehen ist, waren alle drei Verdächtige: schwarz.