Große Ereignisse werfen ihre Schatten voraus – wenn, dann trifft diese sprichwörtliche Weisheit wohl besonders auf das heute Abend stattfindende astronomische Schauspiel zu: Eine totale Sonnenfinsternis steht kurz bevor – ein Ereignis, das es nicht zu verpassen gilt. Doch auch wenn wir als Hiergebliebene und nicht nach Grönland, Island oder Spanien Gereiste uns leider nur mit einer partiellen Finsternis zufriedengeben müssen, dürfte sie dennoch atemberaubend anzuschauen sein. Beginnen wird es, je nach Ortslage, hierzulande gegen 19.15 Uhr, wenn der Mond sich langsam vor die Sonne schiebt. Um etwa 20.11 Uhr ist der Höhepunkt mit einer maximalen Bedeckung von rund. 86 Prozent, bevor die Sonne, noch immer als Sichel verfinstert, gegen 20.41 Uhr am Westhorizont untergeht. Dieser Zeitpunkt wird höchstwahrscheinlich am beeindruckendsten werden.

Was die Thematik angeht, bin ich ja – quasi alles Astronomische seit meinem 14. Lebensjahr maximal aufsaugend – nicht gänzlich unbeleckt: Meine erste Sonnenfinsternis-Expedition trat ich 1987 ins kasachische Alma Ata an – gemeinsam mit Mitgliedern der Jenaer Sternwarte. Mein Foto davon erschien kurz darauf auf dem Titel der bedeutendsten astronomischen Fachzeitschrift des damaligen Ostdeutschlands „Die Sterne“ (Jahrgangsnummer 64 / 1988, Heft 1). Es war mein erstes Titelbild überhaupt – was bei einem damals 19-Jährigen schon für etwas Gänsehaut sorgte. Im Juli 1991 ging es dann mit einem Team der Sternwarte Frankfurt/Main gen Mexiko: An der Südspitze der Baja California erlebten wir am 11. Juli, zur Mittagszeit im Zenit, die wohl spektakulärste totale Sonnenfinsternis der modernen Astronomiegeschichte und unserer Ära – mit einer Totalitätsdauer von 6 Minuten und 54 Sekunden. Erst im Jahr 2150 wird es eine noch längere geben. All das Fernrohr-Equipment um den halben Globus zu schleppen hat sich damals gelohnt: Mein Mexiko-Sonnenfinsternisbild erschien dann ebenfalls auf dem Titel des Magazins „Die Sterne“ (Jahrgangsnummer 68 / 1992, Heft 2).

Absolute Ehrfurcht

Die persönlichen Eindrücke zu schildern, jene gewohnte Welt-Wahrnehmung komplett verändernde Erfahrung, die ein zur Mittagszeit in Schwärze überwölbtes Land im menschlichen Empfinden für immer hinterlässt – es würde hier zu weit führen. Doch in Kürze: was geschieht da eigentlich bei einer totalen Finsternis? Die inneren Planeten sowie die hellsten Sterne erscheinen am Mittagshimmel. Die Sonnenkorona wird sichtbar und glüht geisterhaft um ein tiefschwarzes Loch. Die Temperatur fällt. Vögel und Landtiere schweigen. Rötliche Dämmerung erscheint 360 Grad um den gesamten Horizont. Die Welt wird schlagartig düster und still. Absolute Ehrfurcht setzt ein. Jeder, der es einmal erlebte, weiß, wovon ich spreche. Allen, die es noch nie erlebten, empfehle ich eindringlich, einmal in ihrem irdischen Dasein eine totale Sonnenfinsternis zu erfahren. Dafür lohnt es sich, auch ans andere Ende der Welt zu reisen – und sei es auch nur für jene 4 oder 5 Minuten.

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Für heute ist hier in unseren heimischen Breiten jedenfalls allerbestes Wetter angesagt. Verpasst das Ereignis nicht – auch wenn wir’s von deutschen Gefilden aus nur als partielle Finsternis sehen können. Wichtig dabei: NICHT mit ungeschützten Augen in die Sonne sehen! Nutzt beispielsweise ein Stück jener gold-silbrigen Rettungsfolie zum Durchschauen, das funktioniert recht passabel. Diese Methode – sowie auch die durchaus nutzbaren Schweißerbrillen – sollte man allerdings bitte nicht über mehrere Minuten hinweg, sondern immer nur kurz nutzen. Noch besser sind definitiv die vielfach erhältlichen Schutzbrillen. Und, absolut zu beachten: KEINE Ferngläser ohne Schutzfilter verwenden! Ihr verbrennt Eure Augen sonst sofort und irreparabel. In diesem Sinne: Genießt es – am besten draußen, live und nicht im Fernsehen, am Rechner oder auf dem Smartphone. Das ist Astronomie zum Anfassen! Das ist Naturschönheit! Das ist einer jener besonderen Momente, die man nicht verstreichen lassen darf!