Die Zeiten sind schlecht: Allüberall über den Tannenspitzen seh’ ich Reichskrafttürme in der Sonne blitzen. Wir schauen mehrheitlich weiterhin tatenlos zu, wie unsere Wirtschaft von fanatisierten Dilettanten zerschreddert wird, wie unser ehemalig führendes Gesundheitssystem zusammenbricht, weil Lauterbachs dystopisches Werk als einstiger Berater und “Sekrähtär” aus Ullalala Schmidts Sprengkommando nun, im Amt als ihr Nachfolger, seine volle destruktive Wirkung entfaltet und weil unser Land nach 16 Jahren nepotistischer parteipolitischer Günstlingswirtschaft durch Murksel von einem echten Rechtsstaat so weit entfernt ist wie eine billige Hafenabsteige von einem 5-Sterne-Haus.

Manchmal muss ich mich deshalb in wonnigere Zeiten zurückflüchten und wenigstens in den positiven Erinnerungen schwelgen können. Mein Ritual dabei ist, dass ich an meine alte Plattenkiste gehe, meine Schätzchen hervorhole, sie mit Genuss auf meinen Plattenteller lege, den Röhrenverstärker mit Strom und das Musikzimmer mit Klang flute. Beim heutigen Kramen sind mir dabei zwei besondere Schallplatten in die Hände gefallen. Schallplatten mit zwei besonderen Songs, zu denen es zwei wunderbare Geschichten zu erzählen gibt. Die eine Geschichte handelt von der Überwindung einer schweren Enttäuschung durch einen Zufall – bei dieser Überwindung spielte ein irischer Whiskey eine gewichtige Rolle – und die andere von einer gerade beendeten Liebe und der Verarbeitung dieser Trennung.

Komplizierte Ballade

Das erste Lied stammt aus der Feder des begnadeten Komponisten Jimmy Webb (“Up, up and away“), der 1967/68 eine anspruchsvolle Ballade komponiert hatte, die er für das beste Werk hielt, das er bis dato geschrieben hatte. Doch seine Künstler, für die er regelmäßig Songs schrieb, lehnten es reihenweise ab, diesen Song einzusingen, weil sie ihn für zu kompliziert für sich selbst und vor allem für das Publikum hielten. So sagten unter anderem Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Dean Martin und The 5th Dimension ab. Frustriert zog sich Jimmy Webb in seine Lieblingsbar zurück, in der er sich mit seinem Lieblingswhiskey – einem irischen – hemmungslos betrinken wollte. Obwohl Jimmy Webb noch relativ jung war, vertrug er harte Getränke in großen Mengen – man konnte ihn als äußerst trinkfest bezeichnen. Als er in seiner Frustration die ersten Gläser heruntergekippt hatte, setzte sich ein Mittdreißiger an seinen Tisch, gratulierte ihm zur Getränkeauswahl und sagte, dies sei auch sein Lieblingswhiskey; ob er denn Lust habe, sich mit ihm zusammen zu betrinken? Er drehe nämlich gerade als Schauspieler einen Film in Hollywood und sei ähnlich frustriert, weil der weitere Dreh des Films aus finanziellen Gründen auf tönernen Füßen stand.

So redeten also beide bald whiskeytrinkend über ihre derzeitigen Projekte und ihren jeweiligen Frust. Der Schauspieler erzählte, “Der Mann, den sie Pferd nannten“ müsse unbedingt fertiggestellt werden, da es sich nämlich um den besten Film handelte, den er bisher gedreht habe und er sei dessen Hauptdarsteller. Webb konterte mit seiner Enttäuschung über die Nichtannahme seiner Ballade, deren Titel übrigens “Mac Arthur Park“ lautete. Mittlerweile waren die beiden schon “eng befreundet” und zudem hackedichtebreit. Bekanntlich erwachsen die besten Ideen ja oftmals aus einer vergleichbaren seelischen Gemengelage – und so war es auch hier: Beide beschlossen, es “den Idioten zu zeigen“, und verabredeten sich für den Morgen des nächsten Tages.

Welthit aus verlorener Liebe

Der Plan: Der Schauspieler – sein Name war Richard Harris – sollte Webb Lied einsingen. Abwegig war dies keineswegs, denn als klassischer Schauspieler hatte er nicht nur Fechtunterricht genossen, sondern auch eine Gesangsausbildung absolviert. Er hatte nur noch nie auf der Bühne gesungen. Gesagt – getan: Am nächsten Tag gingen die beiden in Jimmy Webbs Studio und sangen “Mac Arthur Park“ ein. Der Song wurde ein Welthit und Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Dean Martin und noch viele mehr haben ihn dann natürlich ebenfalls gesungen. Und der Film mit Harris in der Hauptrolle wurde ebenfalls zu Ende gedreht und geriet zu einem der ganz großen Filme Hollywoods. Hier ist übrigens die einzige Live-Aufnahme mit Richard Harris und Jimmy Webb gemeinsam auf einer Bühne zu sehen.

Das zweite Lied, das ich mir auf Vinyl zu Gemüte führte, stammt von Claude Francoise. Dieser damals sehr junge französische Komponist, Sänger und Produzent war von 1965 bis 1967 mit France Gall liiert gewesen. Da beide aber an ihren jeweiligen Karrieren arbeiteten, ging diese Beziehung in die Brüche und Claude verlor “die große Liebe seines Lebens”, wie er sagte. Um seinen Schmerz über den Verlust auszudrücken, schrieb er ein Chanson namens “Comme d’ habitude” (sinngemäß “Es ist wie immer”), der das langsame Auseinandergleiten der beiden beschrieb. Dieses Lied wurde im französischen Fernsehen erfolgreich gespielt und brachte es zu einiger Popularität. Besonders angetan davon zeigte sich der zu dieser Zeit in Paris weilende Musiker Paul Anka. Er sicherte sich das Recht, eine englische Textfassung anfertigen zu dürfen, und schrieb diesen englischen Text seinem Freund Frank Sinatra auf den Leib. Der machte als “My Way” einen Welthit daraus. Sogar Elvis hat dieses Lied erfolgreich auf Englisch eingesungen. Hier ist das französische Original von Claude Francoise zu hören.